Saint-Paul, située sur la côte ouest de l’île de la Réunion, et plus particulièrement l’île en elle-même, est une destination idéale pour les amateurs de course à pied. Avec son climat tropical, ses paysages variés et son environnement naturel époustouflant, Saint-Paul offre une multitude de parcours adaptés aux coureurs de tous niveaux. Que vous aimiez courir en bord de mer, dans des sentiers montagneux ou au cœur de la nature, vous trouverez votre bonheur à Saint-Paul. Voici les 6 meilleurs parcours pour courir à la Réunion, qui allient performance et plaisir des yeux.
1. La Promenade du Front de Mer : Un parcours en bord de l’océan
Le Front de Mer de Saint-Paul est sans doute l’un des parcours les plus emblématiques pour courir à Saint-Paul. Avec sa longue promenade qui longe l’océan Indien, ce parcours est parfait pour une sortie matinale ou en fin de journée, avec la brise marine pour accompagner votre course. La distance peut varier entre 3 et 5 km, selon la portion empruntée, ce qui en fait un choix idéal pour les coureurs qui veulent profiter de l’air marin et d’un terrain relativement plat. De plus, les paysages en toile de fond, avec l’océan d’un côté et les montagnes de l’autre, rendent ce parcours particulièrement agréable.
2. Le Tour de l’Étang Saint-Paul : Un cadre naturel exceptionnel
L’Étang de Saint-Paul est une zone humide classée réserve naturelle, offrant un cadre unique pour la course à pied. Le parcours autour de l’étang fait environ 7 km, et permet de courir au milieu d’une végétation tropicale luxuriante tout en observant la faune locale. Ce sentier bien balisé est parfait pour les coureurs de tous niveaux, et le cadre naturel apaisant permet de s’entraîner tout en profitant d’une ambiance calme et sereine, loin du tumulte urbain.
3. Le Sentier de la Canalisation des Orangers : Pour les amateurs de trail
Le Sentier de la Canalisation des Orangers est un parcours incontournable pour les amateurs de trail à Saint-Paul. Ce sentier, qui fait partie du réseau des sentiers de randonnée de la Réunion, offre des paysages spectaculaires sur les montagnes et les ravines de l’île. Le parcours est relativement technique, avec des montées et des descentes, et s’étend sur environ 10 km, offrant un défi physique de taille. C’est le lieu parfait pour les coureurs qui souhaitent tester leur endurance et leur capacité à courir en montagne.
4. Le Parc du Colosse : Un parcours accessible et familial
Le Parc du Colosse, situé à proximité de Saint-Paul, est un espace verdoyant et bien aménagé, parfait pour les coureurs de tous niveaux. Ce parc propose plusieurs chemins de course avec des boucles allant de 2 à 4 km, offrant un cadre agréable pour une sortie de jogging tranquille. Les chemins plats et bien entretenus sont adaptés à tous, des débutants aux coureurs plus expérimentés. Ce parc est aussi idéal pour ceux qui aiment s’entraîner en groupe ou en famille.
5. Le Piton Maïdo : Un défi pour les coureurs aguerris
Le Piton Maïdo, qui surplombe Saint-Paul à 2 200 mètres d’altitude, est un incontournable pour les coureurs à la recherche d’un défi. L’ascension du Piton Maïdo est un parcours technique et exigeant, avec un dénivelé important et des sentiers accidentés. Le sentier s’étend sur environ 10 à 12 km, selon le point de départ, et offre des panoramas à couper le souffle sur le cirque de Mafate. Ce parcours est réservé aux coureurs expérimentés en trail, mais la récompense au sommet en vaut la peine, avec une vue imprenable sur l’île de la Réunion.
6. Le Sentier de la Boucle du Bassin Vital : Un coin nature préservé
Pour les coureurs qui cherchent un parcours tranquille en pleine nature, le Sentier de la Boucle du Bassin Vital est une excellente option. Ce sentier fait environ 5 km et serpente à travers la forêt tropicale, avec des passages près de petites rivières et des points de vue sur les montagnes environnantes. C’est un parcours idéal pour ceux qui veulent profiter de la nature tout en courant dans un cadre paisible. La diversité des paysages et la fraîcheur du sentier en font un lieu agréable pour s’entraîner, surtout pendant les journées chaudes.
D’autres lieux pour courir à la Réunion :
1. Le Sentier Littoral de Saint-Leu
- Distance : Environ 8 km
- Terrain : Plat, bord de mer
- Difficulté : Facile
Le Sentier Littoral de Saint-Leu est un autre excellent parcours en bord de mer, parfait pour une sortie longue ou une séance de fractionné. Ce sentier longe l’océan et permet aux coureurs de profiter d’un cadre magnifique tout en courant sur un terrain relativement plat. Vous passerez près de plages, des lagons et de petites criques, ce qui en fait un parcours très agréable visuellement.
2. La Forêt de Bébour-Bélouve
- Distance : 10 à 15 km
- Terrain : Forêt, sentiers, terrain vallonné
- Difficulté : Modéré à difficile
Située au cœur de l’île, la Forêt de Bébour-Bélouve est un endroit magique pour les amateurs de trail. Les sentiers forestiers offrent des parcours variés, avec des montées et des descentes, parfaits pour travailler l’endurance et la puissance. La végétation dense, l’air frais et les paysages verdoyants rendent chaque sortie unique et revitalisante. Ce parcours est idéal pour ceux qui aiment courir en pleine nature et tester leurs capacités sur des terrains plus techniques.
La Diagonale des Fous : La Course à Pied la Plus Célèbre de La Réunion
La Diagonale des Fous est sans conteste la course à pied la plus célèbre de l’île de la Réunion et l’une des plus réputées au monde. Cet ultra-trail mythique, qui fait partie du Grand Raid de la Réunion, attire chaque année des milliers de participants venus des quatre coins du globe. La Diagonale des Fous est une course extrêmement exigeante, avec un parcours de 165 km et un dénivelé positif de plus de 10 000 mètres.
Le parcours traverse l’île de la Réunion du sud au nord, en passant par ses trois célèbres cirques : Cilaos, Mafate et Salazie, ainsi que par des sommets emblématiques comme le Piton des Neiges. La Diagonale des Fous est réputée pour sa difficulté, en raison des terrains accidentés, des conditions climatiques changeantes et des sections techniques. Les coureurs doivent être bien préparés physiquement et mentalement pour affronter cette épreuve qui pousse chacun à ses limites.
La Diagonale des Fous est un véritable défi pour les traileurs du monde entier, mais c’est aussi une course qui célèbre la beauté exceptionnelle de l’île de la Réunion. Pour les locaux, c’est un événement qui renforce l’esprit de solidarité et met en valeur la richesse naturelle et culturelle de l’île. Si vous êtes passionné de course à pied et que vous cherchez un défi hors du commun, la Diagonale des Fous est la course à ne pas manquer.
A écouter : Le podcast d’Alexandre Boucheix alias Casquette verte sur sa diagonale des fous
Conclusion
Saint-Paul, avec ses paysages variés et ses parcours uniques, est une destination incontournable pour les amateurs de course à pied. Que vous aimiez courir en bord de mer, sur des sentiers techniques ou dans des parcs verdoyants, cette région de l’île de la Réunion a tout ce qu’il faut pour satisfaire vos envies de running. Pour les plus aguerris, la Diagonale des Fous représente le summum du défi, avec un parcours aussi beau qu’exigeant. Quel que soit votre niveau, vous trouverez à Saint-Paul tout ce qu’il faut pour courir à la Réunion.
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